Elle se calcule à l'aide de la formule suivante :

Avec r = 1 + i/100.
VA = valeur actualisée.
Pi = profit ou rendement net (i de 1 à n).
i = taux d'intérêt (constant).
n = nombre de périodes.
r = facteur d'actualisation = 1 + i/100.

Ce mode de calcul correspond à celui de la méthode de la valeur actuelle (v. actualisation, calcul d'), à la petite différence près, que cette méthode prend en compte toute la durée de vie d'un seul bien d'investissement et englobe toutes les ventes et tous les achats (le calcul de la valeur actualisée se limite à une certaine période).

Les profits récents servent de base de calcul pour estimer les profits futurs, en tenant compte des prévisions conjoncturelles. Le profit moyen qui en résulte est ensuite capitalisé selon une des formules ci-dessous.

Lorsque le profit est constant et la durée d'utilisation connue, la valeur actualisée se calcule d'après la formule suivante :

Lorsque le profit annuel est constant, mais la durée d'utilisation illimitée, la valeur actualisée se calcule d'après la formule suivante :